Las mariposas de la Sierra de Huétor, testigos excepcionales del impacto del cambio climático

El Parque Natural Sierra de Huétor, un enclave de incalculable valor ecológico en las Sierras Béticas, se consolida como un refugio crucial para la biodiversidad en Andalucía. Con una extensión de 12.128 hectáreas, este espacio protegido ubicado en la provincia de Granada alberga una sorprendente comunidad de mariposas que destaca tanto por su diversidad como por su relevancia en la monitorización del cambio climático y la preservación de los ecosistemas.

La comunidad de mariposas del Parque Natural Sierra de Huétor es una de las más diversas de la región, con 109 especies registradas que representan más del 70% de las especies citadas en toda Andalucía y casi el 50% de las presentes en España. Este dato subraya la importancia de este parque como uno de los principales baluartes de conservación de lepidópteros en el sur de la Península Ibérica.

El parque, que se caracteriza por su heterogeneidad ambiental, ofrece una variedad de hábitats que van desde los matorrales de media montaña hasta los pinares y claros de bosque, creando un mosaico ecológico ideal para la proliferación de mariposas. Es precisamente esta diversidad de hábitats la que propicia la coexistencia de una amplia gama de especies, incluyendo algunas endémicas como 'Aricia morronensis' y otras recientemente descritas como 'Melitaea pseudornata'.

Las mariposas no solo embellecen los paisajes de la Sierra de Huétor, sino que también desempeñan un papel crucial como bioindicadores. Su sensibilidad a los cambios en el entorno las convierte en testigos excepcionales del impacto del cambio climático. Estudios recientes han demostrado que muchas especies están modificando su distribución geográfica y sus ciclos de vida en respuesta al aumento de las temperaturas y a la variabilidad en los regímenes de precipitación.

En la Sierra de Huétor, estas mariposas están migrando a mayores altitudes y mostrando un adelanto en sus ciclos fenológicos. Estos patrones, observados en especies como 'Polyommatus celina' y 'Melanargia lachesis', son una clara evidencia de la necesidad de estrategias de conservación adaptativas que consideren estos cambios climáticos.

El compromiso de la Junta de Andalucía con la conservación y la gestión sostenible de sus espacios naturales se manifiesta de manera ejemplar en el Parque Natural Sierra de Huétor. La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente, a través de su Delegación Territorial en Granada, ha implementado una serie de acciones orientadas a preservar y restaurar los hábitats clave para las mariposas y otros insectos polinizadores.

Uno de los pilares fundamentales de esta estrategia es el mantenimiento de los usos tradicionales del territorio, como la ganadería extensiva, que ha contribuido históricamente a la creación y mantenimiento de los mosaicos de hábitat que favorecen la biodiversidad. A su vez, se están llevando a cabo esfuerzos significativos en la gestión forestal para naturalizar los pinares de repoblación y fomentar la creación de claros y la presencia de madera muerta, elementos cruciales para el desarrollo de una mayor biodiversidad.

Otra de las medidas destacadas es la rehabilitación de puntos de agua, esenciales no solo para la fauna asociada a medios acuáticos, sino también para incrementar la productividad vegetal, lo que beneficia directamente a las mariposas y otros insectos fitófagos.

Un laboratorio natural para la ciencia

El Parque Natural Sierra de Huétor se está convirtiendo en un laboratorio natural donde la ciencia y la conservación van de la mano. El seguimiento de las poblaciones de mariposas se ha integrado en programas europeos como el 'Butterfly Monitoring Scheme' (BMS), que permite recopilar datos a largo plazo sobre las tendencias de las poblaciones de mariposas en toda Europa. Esta información es vital para la elaboración de indicadores que son utilizados por la Comisión Europea y otros organismos internacionales para evaluar la salud de los ecosistemas.

En España, el programa BMS España ha establecido más de 210 transectos activos, muchos de ellos en parques naturales como la Sierra de Huétor. Este esfuerzo de monitoreo cuenta con la participación de numerosos voluntarios, quienes, mediante el uso de aplicaciones móviles y siguiendo una metodología estandarizada, contribuyen al conocimiento y conservación de estas especies.

Educación ambiental y sensibilización

La conservación de la biodiversidad en el Parque Natural Sierra de Huétor también pasa por la sensibilización y educación de la ciudadanía. La Junta de Andalucía ha impulsado la creación de materiales divulgativos, como la 'Guía de las mariposas del Parque Natural Sierra de Huétor', que ofrece herramientas para la identificación de las especies y, además, promueve la participación activa de la población en la conservación de su entorno.

La guía, elaborada por expertos en lepidópteros como José Miguel Barea, Francisco Javier Olivares y Cristina González, se presenta como una herramienta esencial para acercar a los visitantes y a la comunidad local a la riqueza natural del parque. Esta iniciativa, junto con otras campañas de sensibilización en redes sociales y actividades de educación ambiental, refleja el compromiso de la Junta de Andalucía con la protección de su patrimonio natural.

Un futuro sostenible

El Parque Natural Sierra de Huétor, con su rica comunidad de mariposas, es un ejemplo vivo de los esfuerzos que la Junta de Andalucía está realizando para preservar la biodiversidad en sus espacios naturales. La combinación de medidas de gestión sostenible, la investigación científica y la implicación de la sociedad son claves para garantizar que este paraíso natural siga siendo un refugio para la biodiversidad en las próximas décadas.

El Gobierno de Andalucía reitera su compromiso con la conservación de los parques naturales y hace un llamamiento a la ciudadanía para que participe activamente en la protección de estos espacios. Las mariposas de la Sierra de Huétor recuerdan que la naturaleza es frágil y que su preservación es responsabilidad de todos.

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