París clausura los Juegos Paralímpicos “más espectaculares”

Atrás quedaron 12 días que convirtieron París 2024 en “los Juegos Paralímpicos más espectaculares de la historia”, según el presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC, por sus siglas en inglés), Andrew Parsons.

La cita paralímpica francesa se despidió tras batir los récords de deportistas (4.456) y delegaciones nacionales (169, incluida la del Equipo Paralímpico de Refugiados), y vender alrededor de 2,5 millones de entradas, la segunda cifra más alta de la historia, solo por detrás de Londres 2012 (2,7 millones).

De hecho, la organización vendió más entradas en las competiciones paralímpicas de atletismo y natación que en las olímpicas de esos deportes.

Y durante los Juegos se produjo cuatro peticiones de matrimonio en la ‘ciudad del amor’, entre ellas la del triatleta español Lionel Morales a su novia, Jéssica, en la Villa Paralímpica.

La ceremonia transcurrió con un ambiente fresco y bajo una lluvia incesante. Fue presenciada desde el palco oficial por los presidentes de Francia, Emmanuel Macron, y el mencionado Parsons.

DESFILE DE ABANDERADOS

El espectáculo tuvo lugar en el Estadio de Francia, situado en Saint-Denis (al norte de París) y construido para el Mundial de Fútbol de 1998 y el más grande de ese país. Tiene capacidad para cerca de 80.000 espectadores y suele albergar los partidos como local de las selecciones francesas de fútbol y rugby.

Con cerca de 64.000 espectadores en las gradas, comenzó dando la bienvenida a un nuevo monumento creado para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos: el Pebetero, ubicado en el Jardín de las Tullerías y guardián de las llamas olímpica y paralímpica. Fue visitado por cientos de miles de personas durante las competiciones y cada noche se elevaba unos metros hasta quedarse suspendido para iluminar el cielo parisino.

Los representantes de las delegaciones presenciaron la ceremonia desde el centro del estadio protegidos con chubasqueros, salvo los abanderados, que portaron las enseñas nacionales a los 11 minutos de iniciarse el espectáculo, con el nadador Miguel Luque y la esgrimista en silla de ruedas Judith Rodríguez como abanderados del equipo español en el 48º lugar.

RÉCORDS

El presidente del Comité Organizador de París 2024, Tony Estanguet, señaló que “los Juegos que hemos vivido juntos han sido sobre deporte, han sido sobre récords, pero por encima de todo, ha sido una historia de encuentros extraordinarios que dejan una huella permanente”.

Agradeció a los deportistas paralímpicos su “esfuerzo inolvidable que ha cambiado la forma en que la gente ve el deporte y la discapacidad”. “Habéis lanzado esta revolución Paralímpica y ahora no hay vuelta atrás. El recuerdo de este verano histórico permanecerá con nosotros para siempre”, subrayó.

Durante su discurso, Estanguet invitó a 2.000 personas voluntarias de París 2024 a entrar en el estadio, en representación de las 45.000 que ayudaron a que las competiciones transcurrieran con normalidad.

Por otro lado, Parsons felicitó a París 2024 por haber organizado “los Juegos Paralímpicos más espectaculares de la historia”, ante el aplauso atronador del Estadio de Francia, tras batir récords en número de países y mujeres participantes, así como la mayor cobertura mundial en medios de comunicación. ”París 2024 ha establecido un punto de referencia para todos los Juegos Paralímpicos futuros”, aseguró.

Parsons destacó que hace pocos días se inició “la revolución de la inclusión con una fiesta paralímpica en París” y pidió que el legado no solo sea para los deportistas, sino para “los 1.300 millones de personas con discapacidad en el mundo, a quienes representan”.

“Los mejores legados paralímpicos son los que perduran después de los Juegos, y hago un llamamiento a todos los implicados para que hagan realidad el sueño de un metro de París accesible”, apostilló.

Después, se presentaron los seis miembros elegidos para un nuevo mandato en el Consejo de Deportistas del IPC, y que fueron elegidos durante los Juegos de París: los atletas Lenine Cunha (Portugal) y Martina Caironi (Italia) (Hungría); la nadadora Vladyslava Kravchenko (Malta), el baloncestista en silla de ruedas Yoomin Won (Corea del Sur) y la halterófila Yujiao Tan (China) y la ciclista Denise Schindler (Alemania). La nadadora española María Delgado quedó 12ª en la votación.

Por otro lado, oficiales del Ejército francés bajaron la bandera paralímpica del estadio al son del himno paralímpico.

DISCOTECA AL AIRE LIBRE

La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, entregó la bandera paralímpica a Parsons, quien, a su vez, la cedió a la regidora de Los Ángeles, Karen Bass, antes de que sonara el himno estadounidense y se produjera una secuencia artística como aperitivo de la cita paralímpica de 2028.

La llama paralímpica entró al Estadio de Francia de manos de un deportista con discapacidad. En el último relevo, varios deportistas se pasaron la antorcha y Aurelie Aubert (boccia) y Tanguy De la Forest (tiro) la apagaron con un soplido, mientras que el pebetero, sobre el Jardín de las Tullerías, también se apagó.

La ceremonia concluyó con una hora de música electrónica ofrecida por 24 de los mejores DJs de Francia, encabezados por Jean-Michel Jarre, considerado el padre de ese estilo musical en ese país. Los artistas animaron la ceremonia en el centro del escenario instalado para esta ocasión. Todo ello se acompañó de un espectáculo de luces que convirtió el estadio en una discoteca gigante al aire libre. París acabó siendo una fiesta.